При установке на конструкции оборудования и машин, создающих периодические нагрузки (машин с вращающимися частями, кривошипно-шатунными механизмами и т.п.), амплитуда некоторого перемещения или внутреннего усилия зависит как от частот собственных колебаний конструкции, так и от частоты возмущающей силы.

Амплитудное значение гармонической нагрузки определяется заданием на проектирование и зависит от конструкции того оборудования, которое вызывает эту нагрузку. При отсутствии точных данных можно воспользоваться рекомендациями СНиП 2.02.05-87 «Фундаменты машин с динамическими нагрузками».

Зависимость амплитудного значения некоторой компоненты напряженно-деформированного состояния (перемещения, напряжения, внутреннего усилия) от частоты возмущения называется амплитудно-частотной характеристикой (АХЧ). Она определяется расчетом системы на гармоническое воздействие при частотах возмущающей силы, меняющихся в заданном интервале. Амплитудное значение силы остается при этом неизменным.